Embolic Disease

©  William Herring, MD, FACR

Embolic Diseases

Thromboembolic Disease

Septic Emboli

Fat Embolism

Amniotic Fluid Embolism

Metallic Mercury Embolism

Thromboembolic Disease

Thromboembolic DiseaseGeneral-1

Only 1/3 of pts. with fatal PE havesymptomatic DVT

Misdiagnosed more than half the time

DVT suspected clinically <30%

Most emboli do not produce infarction

Thromboembolic DiseaseSites

Mostly lower lobes

Greater blood supply

Usually multiple (62%)

Bilateral half the time

Thromboembolic DiseaseClinical

Dyspnea (86%)

Pleuritic chest pain (72%)

Cough (70%)

Apprehension (59%)

Hemoptysis (34%)

Thromboembolic DiseaseImaging-1

Normal chest x-ray

Westermark's sign

Abrupt cutoff and increased caliber ofdescending branch of PA

“Knuckle” sign

Westermark’s Sign-Left LungNote the number of vessels in each lung

Westermark’s Sign-CTLarge left pulmonary embolus (red arrow) causesa paucity of blood vessels in left lung

Thromboembolic DiseaseImaging-2

Elevation of hemidiaphragm

Pleural effusion

Discoid atelectasis

Infiltrate

Usually basal and abutting pleural surface

Right pleural effusion-Right PE

Embolism without Infarction

Most PEs (90%)

Frequently normal chest x-ray

SSA

Pleural effusion

Westermark’s sign

“Knuckle” sign

Elevated hemidiaphragm

Embolism with Infarction

Consolidation

Cavitation

Pleural effusion (bloody in 65%)

SSA

No air bronchograms

“Melting” sign of healing

Heals with linear scar

Septic Emboli

Septic EmboliCauses-1

Two major sources

Tricuspid endocarditis

Septic thrombophlebitis

Septic EmboliCauses-2

Predisposing condition almost alwayspresent

Drug addiction

Alcoholism

Immunologic deficiencies

Congenital heart disease (shunts)

Septic EmboliImaging

Multiple solid nodules, or

Multiple thin-walled cavities

Hilar and mediastinal adenopathy may bepresent

Rapid resolution with treatment

Multiple Cavitating Septic Emboli

Fat Embolism

Fat EmbolismGeneral-1

Nearly all result from trauma

Usually leg fractures

Pathologically, fat embolism isvery common

As high as 97% after injury

Fat EmbolismGeneral-2

Carried via bloodstream as neutraltriglycerides and converted by pulmonarylipase to unsaturated fatty acids

Most common in

Young people in MVAs with leg fractures

Older people with hip fractures

Post-arthroplasty

Fat EmbolismClinical

Resp: Dyspnea, cough, hemoptysis

CNS: Confusion, restlessness, delirium,stupor

Skin: Petechiae or rash

Blood: Hypocalcemia

Calcium bound by free fatty acids

Urine: Fat in the urine

Lipiduria

Fat EmbolismImaging

Chest x-ray usually normal

Takes 1– 3 days following trauma for fullpicture to develop

DDX from lung contusion

Typical appearance is pulmonary edema-like, sometimes affecting periphery orbases more than CHF does

Fat Embolism from Femur Fracture

Amniotic Fluid Embolism

Amniotic Fluid EmbolismGeneral-1

Develops only if fetal products (skin andmeconium) enter maternal blood stream

Onset is immediate

Amniotic Fluid Embolism General-2

Particles are filtered out in pulmonaryvascular bed and produce

Pulmonary arterial hypertension

Shock

Pulmonary edema

Hypoxemia

May produce rapidly fatal anaphylacticreaction or DIC

Amniotic Fluid EmbolismPredisposing Conditions

Predisposing conditions include

Multiparity

Intrauterine fetal death

Older age of the mother

Difficult or prolonged labor

Amniotic Fluid EmbolismImaging

Pulmonary edema indistinguishable fromCHF

DDX: massive pulmonary hemorrhage andMendelsohn’s syndrome

Oil Embolism

Oil EmbolismGeneral

Occurs 100% of the time followinglymphangiography

Most who demonstrate it on x-ray havelymphatic obstruction

Oil EmbolismImaging

Manifests as very fine granular, thenreticular interstitial pattern

Rarely produces symptoms

Metallic Mercury Embolism

Metallic Mercury EmbolismGeneral

May be introduced by

Drug abusers

Attempted suicide

For “Muscle quickness”

Produces mild inflammatory reaction

Excretion is via kidney

Metallic Mercury EmbolismImaging

Characteristic appearance in lungs ofdiffuse metal density

Goes to dependent portion of lung at timeof injection

Metallic Mercury Embolism

The End